老广的上下九

作者：李俊婷

        西关，是老广州的代名词。因为在明清时期，现属于荔湾区的西关位于老广州城太平门城关以西而得到这个名字。对于很多人来说，西关是老人家口中地地道道的老广故事；西关是通过老字号茶楼、云吞面、双皮奶、咸煎饼等各种传统西关小吃唤起人们味觉记忆的神奇地方；西关是保留着西关大屋、骑楼和竹筒楼的时光隧道。广州有句俗话， “东山少爷，西关小姐”，西关以前是有钱人住的地方，这一带的富家女孩读书多，也讲究穿着打扮，走起路来都摇曳生姿。而东山区也是富人区，但是“东山少爷”多少带点纨绔子弟的意思。

        外婆以前就住在西关的光复路，所以我妈勉强算个“西关小姐”，但却不是富贵的西关小姐。以前外婆在炼铁厂打工，一个月工资50块左右，偶尔她会带着我妈我舅去看场几毛钱的电影，咬着几分钱的冰棍，那天一定是个大日子。而像南方大厦、新大新、永安百货，则是一年进一次的高级地方，可能买件新衣服或买包饼干（那时可是很高级），像“朝圣”一样，就差没有浓妆艳抹地广而告之了。这样的成长经历也造就了我妈成为地道的西关“地头蛇”（比喻十分熟悉地形的人），她能在不同商店，以合适的价钱，买到她需要的东西。

        在我小时候，当时还没有Google或百度地图指路，爸妈会带着我坐公交车去上下九。上下九步行街是荔湾区西关的上九路、下九路和第十甫路的合称，早在6世纪，这里就已成商业聚集区，而现在，上下九是一条人山人海的商业步行街。那时的541路，和现在线路一样，从东风路走到北京路再到恒宝华庭（上下九），绕特别大的弯，要开两个多小时，所以要两块钱。不过那时的公车没有空调， 椅子也是橙色的木条椅，不能在椅子后面放广告。我喜欢坐靠窗位置，把窗户开大，但是很乖地不会伸出头和手。

        我妈会专门去妇女儿童商店买冬天用的润肤露，说放心。佐丹奴和苹果在当时还算新鲜的高档货，我会好奇地在里面逛很多圈，可爱鲜艳的童装因为比别的地方贵，也不敢吵着买。倒是买了一袋鸡公榄——卖榄的人穿着一个很大的彩色木公鸡，像船一样，吹着小喇叭招揽顾客，一袋袋的榄别在腰间，我就是被这个“浮夸”的大公鸡欺骗而买了一袋，然后才想起自己并不喜欢吃任何榄。接着我爸就会吐槽说，明显蚝油豆比较好吃啊。而新大新和永安百货是卖高档货的地方，我们只有过新年才会去买些年货来送人，例如蓝罐曲奇。而像花生瓜子这些放在家里吃的，会在楼下市场买，散装的比较新鲜又便宜。

        这样说来，现在真的很少去上下九了。只有当外地的同学叫我当导游，我才会想着去“上下九”。现在的上下九，刻意保留了很多具有广州特色的东西，例如骑楼。他们将骑楼的一楼就改成商铺，一般由连锁的中档服装品牌进驻，他们把音乐放得很大声，“大减价”“跳楼价”的标牌从天花板上垂下来，销售员则站在门口，拍着手叫“一百块三件！！” “走过路过不要错过！！”，或者干脆把叫卖声录下来，放在门口重复播放。

        步行街上有很多讲述西关故事的铜像，还挺栩栩如生的，比如小孩子玩耍把头卡在了骑楼门里，还有西关小姐打扮得漂漂亮亮在说说笑笑。而一些老字号，如陶陶居、莲香楼、顺记冰室、宝华面点、南信双皮奶纷纷散落在卖衣服的店铺之间，而食店里的人总是比服装店里的人多得多。有时候一不小心就会走进小巷子里，惊觉热闹的步行街边上还住着几户人家，似乎巷口的喧哗传不到巷子里，他们把衣服晾晒在门外，像“万国旗”一样，门口还摆着很多盆栽。

        现在的广州本地人很少去上下九了，那里的人实在是太多了，卖的东西又比较普通，没什么特色。从营销角度来看，我感觉上下九有两种定位，一是旅游景点，人们可以在此体验广州特色，例如老字号食店，粉刷过的骑楼，西关特色雕塑灯；而另一种是中低档商圈，主要以价格优势吸引顾客。前者导致上下九和其他地方的景区一样，吸引游客而难以吸引本地人；后者导致上下九不重视购物环境和周边的配套服务，例如没有停车场。

        从以前的高档商店聚集地发展成现在的中低档商圈，这种定位也许不是有意为之。老城区重新规划困难，街道较窄，不靠近主要交通枢纽。地铁站离步行街有大概半小时路程，附近停车位少，同时天河城、中华广场新商圈的发展，造成中高收入、年青人顾客的流失。而随着南方大厦等大的百货公司的逐渐迁出，以低价为竞争优势的小店铺增多，本地人顾客逐渐减少。在这样一种多因素作用下，新的上下九商业生态出现了，并已维持了大约十年。

        有人说，城市商业中心的转移是自然的，中低档商圈存在是合理的，例如香港的油麻地、鸭寮街。对于这一点，我不否认这是一种城市功能分区，但令我惋惜的是，现在很多广州年轻人几乎说不出来上下九那几条路的名字，聚会一般都选择到新的商业中心看电影、去外国或香港连锁店的餐厅吃饭，年轻人很少有“你看，只有广州有这家店，而且很好吃”的自豪感。

        相比起来，我认为香港人很为自己的香港文化而自豪，例如茶餐厅、糖水铺、西洋菜街，以及富有特色的港式粤语。而广州的小孩，就没有那么熟悉自己的城市传统文化了。广州新建的高档商圈、各色新鲜的店铺，把他们都吸引过去了。而像上下九那样的老广州商圈，没有足以与之抗衡的吸引力。

        因为我妈和外婆的原因，我比较熟悉广州那些老旧的街道和店铺。当熟悉了之后，就会习惯去上下九文明路那边的小店铺吃饭，听那些老板和熟客用传统的粤语互相调侃，语气是那么不留情面，却又那么亲切；就会喜爱去宝华路的粵铜商店逛逛，看看那些不像金子耀眼但是有种朴实光泽的耐用铜器；回家时顺便去取楼下补鞋大叔给我修好的伞，顺便看下他的二年级孙子的数学作业。

        我很喜爱广州，所以我希望更多人喜欢她——不只是她光鲜亮丽的国际大都市一面，更是她骨子里很朴实、很搞笑、很有人情味、但又不愿意大声说出来的、可爱一面。

写于2013年12月

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